缅甸自独立以来,民族国家建构就面临着来自这两个向度的困扰和挑战。长期以来,缅甸民族问题的核心矛盾是垂直向度上中央政府与少数民族地方武装之间的矛盾,这也是构成70余年缅甸内战的主线。直观来说,被昂山素季视为民选政府优先方向的民族和解关键在于促成政府与各民族地方武装的和解,结束内战,最终实现建立联邦民主国家的目标。而在高度敏感的缅甸佛教徒与穆斯林的关系上,由于这一问题容易触碰极端民族主义的敏感神经,因此昂山素季也一直保持着低姿态,更遑论提出明确的政治纲领解决这一难题。然而,随着近些年缅甸民主转型的不断推进,缅甸的佛教民族主义者呈现出日益组织化的趋势。从早期的“969”运动,到具有一定组织化政治动员能力的“马巴达”(Ma Ba Tha)以及其他名目繁多的极端民族主义组织,民主化释放的政治空间为极端民族主义者干预国家政治提供了更多机会。正是在“马巴达”的游说下,2015年缅甸议会相继通过了人口控制法案、佛教妇女特殊婚姻法案、改变宗教信仰法案和一夫一妻法案,这些法案被普遍视为是针对缅甸穆斯林的。2016年10月罗兴伽武装组织发动的袭击事件也被极端佛教民族主义者用来进行大肆渲染。