缅族是一个多信仰的民族。在信佛的同时还有许多神灵崇拜。拜佛、持戒、行善为的是进入天国,而拜神却多为祛病除痛。
万物有灵习俗缅族人从远古到近代都一直保存着其万物有灵信仰。在相信佛祖的同时也崇拜诸神。
缅族人的神有两种:①天国中的诸神,由国王与有德者死后变成。如内37神和外37神、②主控自然界的精灵,如水神、树神、房神、村寨神等。在传统村寨入口,木棉树下都建有神龛。神龛大小不一,小型神龛如鸟笼状,有时挂于树上或挂于竹桩上。神龛内一般置神像,神龛有门,供人供奉祭品、清水。重要的神有村寨之神,主管一方土地。家中添丁、减人都应报告给他。村里每隔3、4年要举行一次神会。做会时由神婆跳舞,取悦村神。
缅族人认为每个人有12个神守护。其中男女神各半,吉凶神各半。这些神一直都在挖空心思找对方的岔子,以占上风。如果凶神占上风,那么这个人就会败运、生病。故请神的目的主要是为了健康。缅族人认为家神是众神之首,叫摩诃吉利。其神位一般用白布系于房脊梁上。家里也有用挂椰子来代替敬摩诃吉利神的。挂椰子习俗为敬家神的象征。因为摩诃吉利姐弟是入火为神的,而传统上医治燎伤常用椰子水,所以用椰子来代替。缅族家庭常在雨季之初换椰子,代表家神的椰子要无疤痕。雨季过后要用钱、米饭、鸡蛋、水果敬神,以求神为自家消灾。将椰子拜置于神位时,要把椰子放在贴金的高脚盘上,戴上贴金帽饰,挂上不扇,用香水泼洒敬奉。平时要注意不让椰子里的水干了,否则家人会头痛、生病。
一般的缅族家庭,在竹楼前廊中常放置一个消灾罐。消灾罐形状像口大肚陶罐。消灾罐中一般放有番樱桃树叶、竹枝、桐花、椰叶等。每月给消灾罐换一次水。每当家里有人远行或要消灾时,就用罐中的水泼洒房屋,有时也把番樱桃树叶挂于房檐门上,以达防灾、消灾的目的。缅族对于不同的神有不同的请拜时间。但请拜的程序大同小异。拜神的目的在于消灾、祛病、添财。请神时,要有主祭师。一般在请神之前应在家中或家门外事先摆好神台,献上供品。由祭师念祭文,请神出山,告知事主的请求,尔后送神归山,事主则在家静候佳音。缅族人主要敬奉的神祗有,观音菩萨、都亚沙蒂神、摩诃吉利神、吴信基神、敏基敏卡垒神、九城主神、白马王神、玛涅礼神、卷席神九神。此外,仰光一带的渔民在每年缅历四月举行敬神会,敬拜貌印基神。上缅甸敬奉酒鬼吴敏觉神。中部干旱地区在干旱时拜祭管收成的瓦帕箩神,全缅各地还拜土管丰收的棚玛基神等等。就拜神的特点而言,拜都亚沙蒂女神的要挂鸳鸯女坐像,拜摩诃吉利神的要挂椰子,信奉敏基敏卡垒神者不能吃猪肉.
鬼魂信仰缅族人相信鬼怪和人有灵魂。认为鬼怪与人作对,伺机要领走人的灵魂,使人生病。因而产生出许多信鬼魂的风俗。
1.投食斋鬼风俗缅族人相信婴幼儿最无抵抗能力,容易被鬼怪侵害,所以对婴幼儿的照顾极为精心。在小孩出生前后,家里要做多次法事,以保婴儿健康。夜晚抱婴儿出门,要在婴儿额头上抹锅灰或大人脚底的泥,以保鬼怪不来侵害,缅族小孩子如果每到天黑时哭啼不体,就会被认为是丢了魂,大人们这时就要斋鬼招魂了,一般投食斋鬼的方向为小孩的主宰星宿方向。投食斋鬼时用一敞口钵子,铺上香蕉叶,里而放米饭和红白颜色的饼,然后置于小孩星座方向,使鬼怪饱食后不再害人。大人们认为自己被鬼缠身或中了妖术时,则要施“畦恰”斋鬼礼。斋鬼时将一旧竹匾拿至斋鬼地点,在竹匾中放一反扣的陶罐盖,在盖中放些饭菜、肉食。然后用水滴绕锅盖转动,形成水圆。也有用灰代替水的。之后,用勺子敲一下陶罐盖,招呼野鬼来用斋,并求其保佑。
2.巫医治病风俗有些佛教徒生病后一般要请郎中来医。郎中医不好时会认为是中了邪,要请巫医来治。巫医治病时要看生辰八字。如果确认是中了邪或是鬼魂附了体,则要用绳子捆绑病人,问鬼何故,得到笞案后,病人要在自家门前斋鬼,满足鬼欲。如果斋鬼一晚,病情仍不减轻,则要捉鬼。捉鬼方法一般是用藤条抽打或针扎病人,或者在病人眼睛中放辣椒面。病人呻吟得越厉害巫医会越高兴!因为巫医们认为不是病人而是鬼怪在受苦,只有这样鬼魂才下次不会再来害人。有时如果认为是因命不好而生病,巫医则要将一个偶像放入小棺材中埋掉,让偶像替病人受苦。对中邪者,巫师的治法是持藤条立于中邪病人前,让病人合十挨打。巫师边打边问中邪的原因。缅族人认为一般都是因女巫作怪、报复而使人致病的。问明原因后,巫师开始惩罚作怪者,此时病人家属要为作怪者求情,交罚款。巫师警告作怪者不得使坏。
3.招魂术缅族人认为人死魂仍在,人由灵魂出窍而死,灵魂不会老附在身躯内。灵魂远行会引起人做梦。晚上灵魂到处游荡,对人来说是很危险的。因为鬼怪会吓唬灵魂,使它不能入窍。灵魂找不到回路,人便会死。人生病了找郎中开,医不好时,则会认为是丢了魂。因而要请法师招魂,招魂一般于深夜时分在室外或村外进行。招魂时要准备好米饭、香蕉、干豆等食物。然后请鬼怪用食,放回灵魂。一般认为鬼怪会装成狗的模样来吃。招魂要举行多次,直到病人好为此。如果鬼怪贪食,把灵魂吃了,人就会死。传统上,缅族人对难产而死的产妇及其生产的活婴常要施分魂术一般认为要将随人而至的灵魂分开不是件易事。分魂时要叫来一位妇女,让她念念有词地走近尸体,将一镜子放下,然后在镜子上面放一些棉花,警告因难产而死的孕妇不要领走小儿的灵魂。这位妇女还要将一块手绢盖在镜子上,再慢慢拿开,放到小孩胸前,使母亲不再为难孩子,领走他的灵魂。缅族人一般不叫醒熟睡者,以防吓跑他的灵魂,使其生病。
占卜凶吉风俗缅族人认为世上的一切都是佛和各种神祗安排好了的。他们干什么事情都有问神卜卦的习惯。认为合神意、兆头好便能干,否则不行。特别是举行与公众有关的节会、敬神会时,都要就开始的时间、需供奉的祭品等问题问星相。生病、结婚等人生重大事项都要问卦求神。剃度、结婚时要问星相以选吉日。有事出门、买牛时要问,遇事不顺时更要问。每个缅族人出生后都有一个记有他出生日期、时辰、星相等内容的生辰八字图。生辰八字图在儿童5、6岁时由星相师制成。做法是在棕榈树叶上记载儿童出生的年、月、日、时辰、小孩的名字,出生时的星象、房屋等。在反面常刻有小孩的天宫图和发生凶吉的时辰。小孩的父母要好好保存小孩的生辰八字图。长大后再交由他个人保存。生辰八字是一个人最重要的东酉。缅族人认为一个人一出生,他的命运就由其所属星相决定了。因此,遇事看生辰八字图就可以帮其解困。人死后,生辰八字图也要烧掉。据悉,生辰八字图的风俗是由印度传入的。
缅族人相信命运,喜好算命。以星相算命者多栖身于庙宇、佛塔广场上。看相时需要交钱。一般人遇事好问凶吉。遇凶则要设法做补偿,如:放生消灾、做法事、捐旌旗等。算命时,星相家无一不问生辰八字。算命师傅要根据星宿八字算出是否来财、是否有祸、是否走运等等。算命要根据星相的运行位置,猜测人的凶吉,并给予解释。与星相一样,缅族人也喜欢看手相。看相者主要依据掌纹来预测凶吉,出主意帮人消灾。
征兆与禁忌缅族人有着十分浓厚的迷信心理,认为凡事都会有预兆,人们必须依照预兆行事,否则就有可能给人带来不测。征兆与禁忌是缅族人对社会事物、自然现象的一种心理反映。缅族人的征兆与禁忌心理存在地域差异。
(一)征兆和迷信蜂在家做窝,兆头好。蜥蜴在,家安全。鼠咬床、衣服,兆头好。梦见死人,身体健康。梦见僧侣、水、太阳、月亮,兆头好。鼻子跳,对象在想你。右眼跳对象在思念。手臂跳,有福气。腰跳会收到衣服。上嘴唇跳会吵架、有吃运。手脚指分开兆头好。出门见蛇横爬过路、示路远,兆头不好。听到凤头鸡叫兆头不好。梦见穿新衣、打雷、地震均为不祥之兆。鹿进村,村子会毁坏,会带来灾祸。草鹗村里叫,会有人死。走路遇绊,兆头不好。马车、牛车碰到篱笆院,不吉利。吃喝时打哽,有人讲坏话。梦见某人抹香水,某人会有灾痛。梦见被狗咬是凶兆。席子、垫子、农服、纱笼上烧洞,兆头不好。镜子掉地,兆头不好。梦见死人有财发。财神喜爱灵魂漂亮者。触到乌鸦、壁虎屎有财发。梦见蛆、豆、瓜果会发财。梦见吃瓜果会发财。手掌痒有饯赚。秃鹫在房子上歇脚不会发财。吃饭时有声响会变穷。吃完饭时不要讲“又完了一餐”,容易变穷。走路时脚步不能太重,容易变穷。不能踩饭、踩米糕,容易变穷。睡懒觉,会变穷。剪指甲后指甲要丢出去,留在家里会阻财。壁虎叫会停财运。在大树底下小便,树神会来附体。狗叫时有鬼怪来。晚上端牛肉、鱼和食物进屋前应掰一块扔掉,否则鬼怪会危害小孩。房前停尸时要给小孩抹脚灰,否则鬼怪会附体;晒有衣服时,也应立即收回,不能让鬼魂沾上。上床时不要沾饭粒,否则饿鬼会来吓人。月食时,要敲铁桶驱鬼。
(二)禁忌1.生活禁忌
孕妇不应做枕头之类的针线活,不能吃并蒂香蕉、不能吃丧家之饭、不能去丧家,泼水节不能泼水。傍晚小孩子不应出门。男子不能从绳子下走过。林中行走时,听到有人叫自己的名字不能答应,否则会丢魂。
2.结婚禁忌
以下时辰出生的伴侣,八字会相克,周一生人与周五生人、周二生人与周三生人、周三生人与周日生人、周四生人与周六生人。
3.建房禁忌
每月不宜在初三、十三、二十三打地基,否则房主会生病。初九、十九、二十九打地基,房主会变穷。初八、十八、二十八打地基家人会被抓。初六、十六、二十六打地基,家中有案件发生。周日出生的房主建房时,周二、三出生的人不能拿测桩线,周日出生的人不能打桩,周一出生的人不得为周二出生的房主打桩,周二出生的人不得为周三出生的房主打桩、为周四出生的房主建房拿测桩线,周三出生的人不得为周四出生的房主建房打桩,为周六出生的房主建房拿测桩线。否则会招灾、破财、倒房。立桩时,桩不能立在龙头上,否则房主会死父母。建房时禁止东南面开门,容易遭劫。在西南开门则容易失火、失盗,在西南、西北开门房主家会变穷。
4.睡觉禁忌
睡觉时,头不能朝南、朝北。夫妻不能睡在有神龛佛像的房间里。缅历中的黄道吉日缅历中的下列日子是黄到吉日,在这些日子做事大吉大利。