慈航法师抗日爱国事迹

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慈航法师抗日爱国事迹

       慈航法师（1895—1954），俗姓艾，字彦才，别号继荣，福建建宁县人。出生于耕读世家，曾读私塾7年。11岁时，母亲不幸病故，不久弟弟夭折，随后家道中落。13岁那年，辍学转习裁缝。17岁时，执教私塾的父亲因积劳成疾撒手人寰。
       迭经家庭变故的沉重打击，慈航法师含悲来到毗邻的泰宁县，在现今大金湖风景区四周，以做裁缝为生。期间常住丹山碧水中的岩穴禅寺，为寺庙缝制僧衣。18岁时，慈航法师在大金湖庆云寺披剃出家。半年后辞别泰宁祖庭，在江西九江能仁寺受具足戒。由于辍学多年，慈航很难读懂深奥的经书，于是转往宁波、苏州、常州、芜湖、南京各寺院，并巡礼天台、普陀、九华等佛教名山。期间，曾听教于谛闲大师，学净于度厄长老，参禅于圆瑛大师，淬厉奋发，精勤修学。后来，他受太虚大师新佛教革命运动思想的影响，逐渐萌发革新佛教的意念。

       此时的中国，正处在军阀混战、内忧外患的灾难中。慈航法师认为，“国不治则不成国，国不救则同归于尽”，“我们今后应以佛教精神，辅助中山先生的救国大业，争自由，求平等，进大同”。

       1927年，慈航法师来到厦门南普陀寺，进入闽南佛学院就读。当时，太虚大师在此担任住持兼院长，在其教导和影响下，慈航法师深入学习太虚大师的佛教改革精神和“人生佛教”理念，立志要弘扬佛教自我修持与普利众生的精神，走出深山丛林，服务现实社会，以唯识思想关怀人生，净化人心，造福人间。有一次，慈航法师陪太虚大师在海滨漫步，太虚大师眺望茫茫大海，语重心长地说：“台湾是中华国土，当年甲午战败，马关割台，随之沦为日据。今后若有机缘，你要争取赴台弘法。”

       1928年，慈航法师因佛学院闹学潮而离开厦门，随即来到南京毗卢寺，在太虚大师领导的中国佛学会筹备处任庶务。1929年，慈航出任安徽安庆迎江寺住持。他从兴办教育、培植僧材入手，创办了佛学研究部、僧伽训练班、星期念佛会、义务夜校和国民学校，同时整饬僧纪，建立规制，使寺院面貌焕然一新。这期间，他还刻苦攻读佛教经、律、论三藏典籍及法相唯识之学。而后，他来到太虚大师创办的武昌佛学院，遍涉儒经释典，参学大小乘佛教义理，同时酝酿走出国门，把太虚大师倡导的“人生佛教”、“人间佛教”理念推向世界。

       1930年，慈航法师来到缅甸首都仰光。缅甸是南传佛教三个主要国家之一，慈航法师入境随俗，从此改着小乘佛教黄色袈裟，过着严格、清苦的原始教徒生活。为了打开局面，他办起了中国大乘佛教讲习班，殚心竭力弘传中国传统文化和大乘佛法，同时还创办了《觉世童刊》和《慈航月刊》。

       1931年，“九·一八”事变爆发后，慈航法师以佛教讲习班为阵地，揭露侵略者的滔天罪行，赞颂英勇抗敌的前方军民。许多华侨、华人通过爱国主义教育和佛教思想的熏陶，开始关心祖国的命运与前途，并积极支援国内抗日救亡运动。

       1933年，慈航法师创办了仰光中国佛学会分会。在每周念佛会上，慈航对国内时局的坦直评述，最受听众欢迎。在探讨佛理时，他不仅带头演讲，而且勉励每位居士都要轮流登台。此时年近不惑的慈航，体态矮胖，笑容可掬，嗓音洪亮，仿佛弥勒再世。他为人坦率豪爽，直肠直肚，诲人不倦，乐善好施，因此不论男女老少，都乐意亲近他。

       亲历国难 声援抗战
       1935年，慈航法师回到暌违多年的祖国。先是在香港、广州弘法，继而来到厦门，在南普陀寺拜会了弘一法师。后又前往上海，随太虚大师到无锡、常州、镇江、南京、桐城、九江、庐山、武汉等地弘法讲学。慈航在演讲时直言对时局的看法，积极参加各地举办的“护国息灾大悲法会”，慷慨捐助佛教界的慈善济世活动。

       1936年，慈航法师在上海拜会中国佛教会会长圆瑛大师。在圆明堂弘法会上，慈航激昂陈辞：“国难当头，僧人有责。每一位僧人都应该记住泉州开元寺弘一法师的一句话——‘念佛不忘救国，救国不忘念佛’！”随后，圆瑛大师邀请慈航到地藏寺观看上海僧侣救护队战地训练。面对群情激奋的同侪，慈航大声疾呼：“我国正对日作殊死战，身为国民的每一个人，都应该奉献自己的一切，甚至自己的生命，为国家民族而战斗！”他接着说：“我虽不鼓励出家人去当兵杀敌，但参加救死扶伤的行列，这正是大乘佛教积极入世的精神。”其拳拳报国之心，卓然可见。

       1937年7月抗日军兴，紧接着“八·一三”淞沪抗战爆发。面对祖国山河破碎、狼烟遍地的现状，慈航法师忧国、报国之心愈加热切。他特意制作一批“护国济民”佩带，分发给自己的弟子，同时发表了主张以“佛心”拯救危亡的《救国方案》一文，以增强佛教徒的爱国意识。当时，慈航法师应邀在无锡、常州等地为僧侣及信众开讲《楞严经》，期望借此能安定惶然浮动的人心，坚定抗战必胜的信心。

       随着战火蔓延，沪宁一线人心惶惶，伤兵、难民不绝于途。在敌机空袭常州后，慈航法师询问身边8名外省籍僧青年如何应变，他们一致表示愿意跟随法师。于是，慈航负起保护僧青年的道义与责任，从常州经武昌到广州，最后辗转到了香港。一路上，慈航法师历尽艰险，倾尽所有，为这批素昧平生、一无所有的僧青年张罗食宿旅费，并沿途辅导功课。

       1940年元月，在陪都重庆，太虚大师率中国佛教国际访问团出访东南亚及南亚诸国。此行旨在宣传全民抗战国策，揭露日寇的暴行及阴谋。慈航法师作为太虚大师亲自指定的访问团成员，由香港抵仰光随团出访。全面抗战爆发后，日本侵略者通过日僧在东南亚各国散播谣言，诬陷中国政府毁灭佛教，因而引发中日战争，并声称日本是为了挽救中国佛教，并非要灭亡中国等等，妄图蛊惑人心，孤立中国。

       在印度，圣雄甘地会见了访问团全体成员，对中国抗战深表同情并予以道义上的支持。在玄奘留学的那烂陀寺，慈航法师面对异国僧侣和信众，声若洪钟般怒吼：“日寇在中国不仅杀人放火，强奸掳掠，去年底还把我的恩师圆瑛大师投入监狱，罪名是‘抗日’！我们深知，欲兴佛教，必先救国。所以凡是大乘佛教的信徒，都应本着‘上马杀贼，下马学佛’的精神，对于有害人类的蟊贼，都应该抱着抵抗铲除的决心。这是中国佛教徒秉承释迦正法、救国护教、匡扶正义、扬善惩恶、济世度生的神圣使命！”慈航法师义薄云天、荡气回肠的演说，感动了全场听众。

       在马来亚（半岛马来西亚的旧称）马六甲青云亭，慈航法师诚挚呼吁：“我们海外侨胞应不分阶级、不别宗教，在‘国家至上，民族至上’的原则下，万众一心，团结起来，有钱出钱，有力出力，以促最后胜利的到来。”访问团所到之处，相继成立了中缅、中印、中锡、中新、中马佛教文化协会，完成了一次意义非凡、功德圆满的国民外交。

       布教南洋 饱经忧患
       1940年夏，慈航法师驻锡马来亚槟城，积极倡导并实践“人间佛教”理念及兴办“教育、文化、慈善”三大事业。为了筹资兴学，他拜访大马华侨社团，深入华人社会，弘法化度，广结法缘。历经一年筚路蓝缕，终于办起了槟城菩提学院，并组建了槟城佛学会。当时，马来亚是英国殖民地，学校教育以英文为主，华文教育不被提倡。慈航法师看到了问题的严重性，于是制定了具有中国历史文化内涵的教学大纲，要求80多名华裔学生，不但要精通佛学，而且要掌握华文华语，还要学习一般的世俗学。

       1941年12月，太平洋战争爆发，日寇长驱直入，很快就攻占香港和东南亚各地。在一次日机空袭中，槟城有数所学校被炸。慈航法师刚从怡保赶回，立即率僧侣救护队火速赶往现场，冒死抢救伤亡学生。在他的勉励和感召下，不少华侨热血青年毅然回国参军参战。马来亚沦陷后，日寇得知慈航法师曾是中国佛教国际访问团团员，于是处处寻衅刁难，他愤而离开槟城，在新加坡闭关养晦。数月后，慈航抖擞精神回到槟城，联络僧俗两界，创建了怡保、雪洲、吉隆坡、马六甲等地的佛学会，又在新加坡灵峰创办了星洲菩提学院。

       1943年，慈航法师应各方邀请移居新加坡，继续从事佛化的社会教育工作。期间组建了新加坡佛学会，创办了《佛教人间》月刊，之后时断时续闭关写作，并发表了《吾爱吾教亦爱吾国》等重要文章。当时星洲百姓不满日寇统治，受他感化而皈依三宝者日众。945年8月，日本无条件投降。消息传来，慈航法师欣喜若狂，他在灵峰山上高呼：“阿弥陀佛，我们终于胜利了！”随后，他到槟城联合各寺院，在极乐寺隆重举行“追悼抗战阵亡将士大法会”，以胜利的喜讯告慰英灵。二战结束后，慈航在灵峰和槟城各办一所菩提学校，又在灵峰建立法师寮，资助国内青年法师前往修学。为了改变佛教界内部门户隔阂，他协调各方，做了大量工作。此外，他还创办了《中国佛学》月刊，发表了《建设中国新佛教大纲》等文章。

       1947年，太虚大师在上海玉佛寺圆寂。慈航法师闻讯哀痛欲绝，随即在《中国佛学》刊出追念专号。而后又创办《中国佛教革命的呼声》小报，大量寄往国内各大寺院和佛学院。这期间，他还规划在杭州创办一所佛教大学，并为此而奔走呼号。时过不久，圆瑛大师在马来亚槟城极乐寺举行传法典礼，表彰慈航“德学兼备，为教心切，庄严国土，利乐有情，慈悲为怀，培育后学”，特予传付法脉，为曹洞宗第47代传人。

       弘法台湾 身陷囹圄
       1948年10月，慈航法师应台湾中坜圆光寺住持妙果的邀请，赴台创办该寺的台湾佛学院。1949年，国民党当局败退台湾，1949年6月19日，台湾新竹警察局突然将慈航法师及13名大陆学僧逮捕，第二天秘密押往台北市警察局刑警总队。在审讯中，慈航被诬为“涉嫌匪谍案罪”。在据理申辩遭斥后，他临危不惧，临难不苟，借三昧定力之功，摄心入静，一心念佛。关入牢房后，他泰然自若，每天照样为学僧讲经说法。慈航法师后被释放，到了1949年冬，国民党当局最终确认“僧难”是一桩错案。

       心系家国 修成金身
       1950年春，静修院住持在院后山麓为慈航法师修建了弥勒内院。这期间，从狱中释放及散居各地的30多名大陆僧青年又回到他身边，于是他又创办了弥勒内院佛学研究院和静修院女众佛学院，并开设英语课程，倾力培育新型僧尼人才。当时的两院因学风严谨、教学相长、人才辈出而饮誉全岛，成为台湾佛学教育的中心。在僧尼教育和弘法活动中，慈航法师十分重视弘扬民族主义精神。为了消弭日本佛教习俗对台湾的影响，他坚持弘传中国佛教文化的精华，坚持汉传佛教的律仪制度。为了肃清“皇民化”教育的遗毒，他要求那些曾经盲目崇拜日本的僧尼和信众，都要学会国语，不忘自己是炎黄子孙。他重视弘扬中国历史文化的基本精神，褒扬台湾同胞反对殖民统治的爱国义举，阐析中国佛教爱国护教的优良传统，借以唤起台湾同胞对自身历史文化的记忆。而后，慈航应各方邀请，举行环岛弘法活动。他以弘传“人间佛教”与唯识思想为主旨，化世导俗，度利众生；同时高树正法旗帜，倡导正信，从而推进了汉传佛教在岛内的传播与发展。      1952年起，慈航摒除琐务，闭关撰著。期间，他依然每天通过关房窗口为僧尼讲课5小时，还抽空学习英文和闽南话。晚年的慈航法师，饱经沧桑，忧患余生，其思乡怀亲之情愈加浓烈。他曾对入室弟子律航说：“我离开南洋之前，原打算直接回闽北家乡，买块坟地，然后在附近三个县传布佛法，作为改良中国佛教的基地。这次来台湾，只是做一桥梁罢了。”又对弟子星云说：“我的祖庭在闽北泰宁，那里山灵水秀，佛缘隆盛。今后，我要带你们到福建家乡看看 … … ”其殷殷桑梓情，溢于言表。是年冬，慈航对弟子们说：“我已老病，今生返回大陆已无可能。但愿入寂后，将来能有叶落归根、魂归故乡的一天。”

      1954年5月6日，慈航法师因突发脑溢血入寂，世寿六十。国民党元老于右任当即题写“光明自在”四个大字，派人送到弥勒内院以示志哀。慈航法师寂后跏趺坐缸，全身不僵，面目如生，俨然老僧入定。弟子们将其葬于弥勒内院后山墓塔。随后，弟子们组建了慈航法师永久纪念会，印行120万言的《慈航法师全集》。

      1959年，弟子们遵其遗嘱开缸检视，发现慈航法身全身不坏，五官分明，四肢不僵，皮肤呈半透明棕色。随后将其肉身装金，迎归弥勒内院安座，慈航遂成为台湾历史上第一尊保存肉身不朽、留下全身舍利的金身菩萨。