近日,俄罗斯总统普京对中国进行了国事访问,据俄罗斯媒体报道,普京总统访华期间,中俄计划签署30余份不同领域的合作文件,其中就涉及到大型客机和重型直升机项目。 众所周知,国产运-20大型军用运输机的批量列装,显示中国已初步扭转了大型军用运输机完全依赖进口的被动局面,但是此次合作协议中明显有大飞机的合作部分,因此,有网友称,中国大飞机的研制仍然是薄弱环节,该合作协议的曝光然国人感到唏嘘不已。
作为中国航空工业至今尚未突破的少数机型,大型客机和重型直升机无疑具有重大的军用价值,也是制约中国军队战斗力跃升的装备领域最后的短板。随着C-919客机的下线,中国已基本掌握了单通道窄体干线客机的设计制造技术,但C-919客机的最大起飞重量只有70多吨,最大航程也只有5000多公里。作为空中预警机或反潜巡逻机的改装平台尚可胜任,若要作为空中加油机或空中指挥机的改装平台就相当勉强了,必须寻求更大的改装平台,而双通道宽体干线客机就是理想的选择。然而中国在这一机型方面还是空白,国内的双通道宽体干线客机全部都是美国波音公司或欧洲空客公司的产品。
图为俄罗斯伊尔96客机
很显然,美国或欧洲的产品不可能允许中国改为军用,更不会转让核心技术。中国若要自行研制,时间上可能会旷日持久,同时也蕴藏着很大的技术风险。若是和俄罗斯联合研制,则可能会以伊尔-96大型客机为蓝本。而西方普遍认为,作为俄罗斯目前惟一在役的国产双通道宽体干线客机,伊尔-96的设计制造水准并不高,比不上同级别的空客A330/A340。特别是在发动机领域,伊尔-96的4台发动机总推力只相当于空客A330的2台发动机,经济性明显欠佳。
然而民用客机的军用改装型号不必考虑太多的经济性,使用4台发动机还可以提高安全冗余度。更重要的是,中俄以伊尔-96为蓝本联合研制的大型客机,在军用化方面几乎不存在政治障碍,可以方便的改装为我们所急需的空中加油机、空中指挥机等特种飞机,而且长期困扰我们的发动机落后的问题也可借助这一契机得到相应的改善。一方面该机可以先期装备4台国产涡扇-20发动机形成战斗力,另一方面我们可以和俄罗斯联合研制推力为35吨级的涡扇发动机,一旦成熟,每机装备2台就足够了。
图为米26
而在重型直升机领域,中国目前能制造的最大吨位的直升机不过是13吨级的直-8,相较于俄罗斯的米-26系列和美国的CH-53系列重型直升机,无论是最大起飞重量、最大载重量还是吊挂能力,差距都非常大。中俄联合研制重型直升机,无疑是一个利好消息,但从2015年首次公开的中国重型直升机的模型来看,其并不是外界想像中的俄罗斯米-26重型直升机的仿制品,而具有鲜明的中国特色。
和米-26相比,中国的重型直升机在体积、重量、载重量等方面都有所减少,但在外形设计、机体布局、电子设备等方面更加现代化。从总体上来说,这是一款和美国CH-53K性能基本相当的重型直升机。未来在军事方面,将主要用于人员装备运输、空中指挥、电子干扰、海上扫雷等,最终装备量也很可能在200架以上。但我们要研制这种最大起飞重量38吨的重型直升机,在超大功率涡轮轴发动机、减速器以及科研试飞等领域,仍需要借鉴俄罗斯的成功经验。还需要特别指出的是,考虑到米-26已经日渐老化,俄罗斯也需要研制装备新一代的重型直升机,所以说这次中俄联合研制的产品,俄军也可能会采购列装。
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